Seltsam. Die Tochter bekam kein Taschengeld. Die Mutter versuchte sich einzureden, dass es nichts Bedeutendes sei, doch die Unruhe hatte sich bereits in ihr festgesetzt.
Auf dem Tisch lag ein rosafarbener Rucksack. Alt, abgenutzt, mit Schmutzflecken. Die Frau nahm ihn in die Hand.
— Ach du Schlampe… wo hast du die Tasche nur so verdreckt, — murmelte sie.
Sie beschloss, den Inhalt herauszunehmen, um den Stoff zu waschen. Sie öffnete den Reißverschluss und erstarrte. Darin waren weder Hefte noch Schulbücher. Stattdessen lagen dort Geldscheine. Viel Geld. Echte Scheine, kein Kleingeld.
Der Frau wurden die Hände eiskalt. Woher hatte ein neunjähriges Mädchen so viel Geld?
Sie rief sofort die Lehrerin an. Die Antwort ließ sie auf einen Stuhl sinken.
— Ihre Tochter ist seit mehreren Tagen nicht mehr in der Schule gewesen, — sagte die Lehrerin ruhig.
Der Frau wurde schwindelig. Wenn sie direkt fragte, würde die Tochter lügen. Das wusste sie bereits. Also blieb nur eines – ihr zu folgen.
Am nächsten Tag verließ die Mutter das Haus etwas früher und versteckte sich hinter der Ecke. Die Tochter ging wie gewohnt mit dem Rucksack auf den Schultern los und lief in Richtung Schule. Doch an der Kreuzung bog sie in eine andere Straße ab.
Die Frau folgte ihr, bemüht, sie nicht aus den Augen zu verlieren. In ihrem Kopf schossen die schlimmsten Gedanken umher. Vielleicht war das Kind in etwas Schreckliches verwickelt. Vielleicht nutzte jemand sie aus.
Und als die Frau sah, wohin ihre Tochter ging und womit sie sich beschäftigte, war sie zutiefst entsetzt 
Das Mädchen erreichte eine belebte Straße, auf der es immer viele Autos und Passanten gab. Sie blieb an der Ampel stehen, nahm den Rucksack ab und holte ein zusammengefaltetes Stück Pappe sowie ein mit Filzstift beschriftetes Schild heraus.
Die Mutter kam näher und las die Aufschrift:
„Ich sammle Geld für ein Geschenk für meine Mama.“
Die Tochter stellte sich an den Gehweg und begann schüchtern, den Passanten die Pappe zu zeigen. Die Menschen blieben stehen, manche lächelten, andere legten Geldscheine in ihre Hand. Das Mädchen bedankte sich bei jedem und legte das Geld sorgfältig in den Rucksack.
Die Frau stand hinter ihr und konnte sich nicht bewegen.
Plötzlich erinnerte sie sich an ein Gespräch vor ein paar Tagen. Damals hatte sie, müde und niedergeschlagen, laut gesagt:
— Ich würde wenigstens einmal im Leben gern das Meer sehen… einfach am Ufer stehen.
Sie hatte diesen Worten keine Bedeutung beigemessen. Doch das Mädchen hatte sie sich gemerkt.
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