Das Haus würde immer mir gehören.
Mein Handy vibrierte auf dem Schreibtisch und holte mich zurück in die Gegenwart.
Eine Nachricht von Diana leuchtete auf dem Bildschirm auf. „Ich habe der örtlichen Polizei bereits gesagt, dass du das Grundstück nicht betreten darfst. Mach dich nicht lächerlich, indem du versuchst einzubrechen.“
Ich starrte einen Moment auf den Text, bevor ich ihn mit einer kurzen Erklärung an Evelyn weiterleitete.
Ihre Antwort kam fast sofort. „Es ist Zeit, das richtig zu regeln.“
Direkt danach folgte eine weitere Nachricht – von einer anderen Nummer.
Madeline.
„Mom sagt, du hast versucht, meine Party zu ruinieren“, stand darin. „Du warst sowieso nie wirklich Teil dieser Familie.“
Ich legte das Handy beiseite und atmete leise aus.
Madeline war zehn gewesen, als ihre Mutter meinen Vater geheiratet hatte. Anfangs war sie schüchtern und zurückhaltend gewesen, doch mit der Zeit formte Diana sie zu einem Spiegelbild ihrer selbst. Jeder meiner Erfolge wurde von etwas überschattet, für das Madeline Aufmerksamkeit brauchte.
Wenn ich eine akademische Auszeichnung bekam, verdiente Madeline plötzlich eine Feier dafür, dass sie ein einfaches Projekt abgeschlossen hatte. Wenn Lehrer mich lobten, drehte sich das Gespräch sofort um ihren bevorstehenden Tanzauftritt.
Nach dem Tod meiner Mutter wurde dieses Ungleichgewicht nur noch schlimmer.
Mein Handy klingelte erneut.
Diesmal war es mein Vater. „Rebecca“, sagte er erschöpft, als ich ranging. „Bitte mach die Situation nicht noch schwieriger.“
Er stellte keine Fragen dazu, was Diana gesagt hatte oder ob es stimmte. Er bat mich sofort, still zu bleiben.
„Diana versucht nur, den Frieden in der Familie zu wahren“, fuhr er fort. „Vielleicht war es extrem, dich vom Haus auszuschließen, aber vielleicht hilft es, wenn alle etwas Abstand gewinnen.“
Ich blickte auf das Trust-Dokument, das vor mir auf dem Schreibtisch lag.
„Das Strandhaus gehört mir“, sagte ich ruhig. „Mom hat es vor ihrem Tod in einen Trust eingebracht.“
Er zögerte. Ich hörte das leise Klirren eines Glases auf seiner Seite.
„Diana hat mir gesagt, dass du kein Interesse mehr an dem Haus hast“, sagte er langsam. „Sie meinte, du würdest es nie besuchen und wolltest die Verantwortung nicht.“
Ich atmete leise aus.
„Ich kümmere mich darum“, sagte ich.
Dann beendete ich das Gespräch.
Eine Stunde später buchte ich einen Flug zum Logan Airport für den nächsten Morgen.
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