Ihre Beine wurden schwach. Sie hielt Lily fester, als würde Loslassen sie zu Boden stürzen.
Julian sah sie an, und etwas flackerte über sein Gesicht. Ein Funke. Eine Pause. Ein winziger Moment der Wiedererkennung.
Dann verschwand es hinter professioneller Sorge.
"Ma'am... Geht es dir gut?" fragte er und trat näher. "Bitte setzen Sie sich."
Maya versuchte zu sprechen. Es kam nichts heraus.
Weil sie geglaubt hatte, er sei weg.
Sie hatte in der Nähe eines Grabes gestanden. Sie hatte gesehen, wie ein geschlossener Sarg in den Boden gesenkt wurde. Sie hatte sich verabschiedet, bis keine Tränen mehr übrig waren.
Und jetzt war er hier, atmete, sprach, sah sie an, als wäre sie eine Fremde, die einen Stuhl brauchte.
Julian führte sie sanft zum Sitz, seine Finger waren leicht auf ihrem Arm.
Die Berührung schickte eine Welle von Erinnerungen durch sie hindurch, so schnell, dass ihr schwindelig wurde.
"Konzentrieren wir uns zuerst auf Lily, okay?" sagte er ruhig und freundlich. "Wie heißt sie?"
"Lily," brachte Maya hervor, ihre Stimme rau.
"Lily", wiederholte er, leiser als nötig.
Er sah Lilys Gesicht an, und sein Gesichtsausdruck veränderte sich erneut. Das kleinste Weiten seiner Augen. Ein verblüfftes Blinzeln.
Weil Lily seine Augen hatte. Die gleiche Form. Die gleiche stille Intensität, selbst durch Fieber.
Julian schluckte und fasste sich dann.
“How long has she had the fever?”
Maya forced herself to focus.
“Since early evening. She was fine today. Then after dinner she started saying her throat hurt.”
Julian nodded, checked her temperature again, listened to her breathing, examined her throat.
“Sweetheart, can you open your mouth for me?” he asked gently.
Lily tried. She whimpered.
Julian’s face softened in a way that made Maya’s chest ache.
After a few minutes, he stepped back.
“Looks like tonsillitis. We’ll treat the fever and start antibiotics. She should feel better in a couple of days.”
He turned to the computer, typing up a prescription.
Maya stared at his profile, the line of his jaw, the way he leaned slightly forward when he concentrated. The same habits. The same man.
But something about his gaze felt… distant. Like he was always half a step away from his own thoughts.
Then Julian turned back, studying her.
“I’m sorry if this sounds strange,” he said, voice careful, “but I have this feeling we’ve met. You look familiar.”
Maya’s heart slammed against her ribs.
“We… we went to school near each other,” she said, choosing every word like it might explode. “A few years ago.”
“Med school?”
“Nursing program.”
Julian frowned, searching his memory like flipping through a book with missing pages.
“I had an accident three years ago,” he said quietly. “I lost a chunk of my memory. Some parts of my life from that time are… foggy.”
Maya’s stomach turned.
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